肿瘤干细胞学说认为在肿瘤中只有一小部分细胞能通过自我更新和分化再生出新的肿瘤。过去，CD133被认为是结肠癌干细胞的表面标记，并且认为只有表达CD133的肿瘤细胞才能生成新的肿瘤。

　　近日，美国霍华德休斯医学院的新研究挑战了这一传统观点。Shmelkov等人利用CD133启动子驱动报告基因lacZ转基因小鼠模型发现，CD133广泛表达于结肠中正常的已分化的表皮细胞。并且，AC133抗体染色证实，成年小鼠和人类所有的结肠内腔表皮细胞都表达CD133.通过利用携带CD133报告基因的小鼠和IL-10基因敲除的小鼠杂交以培育出携带CD133报告基因的自发型结肠癌小鼠证明，和人的原发性结肠癌一样，鼠的原发性结肠癌样品中所有的表皮细胞都表达CD133，而非表皮细胞不表达CD133.然而，令人惊奇的是，在结肠癌已转移至肝脏的不同病人的肿瘤样品中，有的表达CD133，有的不表达CD133.将表达CD133和不表达CD133的肿瘤细胞移植到NOD/SCID的小鼠体内，则两种细胞都能很快地生成肿瘤。而且，不表达CD133的肿瘤细胞更具有侵略性，形成肿瘤的速度更快，说明转移的结肠癌细胞不论是否表达CD133，都具有引发肿瘤生成的能力。因此，CD133不能作为结肠癌干细胞特异性的表面标记。（医学教育网搜集）