急性咽炎和慢性咽炎是根据疾病的发展过程和持续时间来划分的，两者在病因、临床表现以及治疗原则上都有所不同。
1. 病因方面 急性咽炎多由病毒或细菌感染引起，如流感病毒、腺病毒等，也可由于物理化学因素刺激所致。而慢性咽炎则主要是长期不良的生活习惯（比如吸烟、饮酒）、环境污染、职业因素（例如教师、歌手长时间用嗓）以及一些全身性疾病的影响所导致。
2. 临床表现 急性咽炎起病急骤，主要症状为咽部疼痛明显，吞咽时加重，可伴有发热、头痛等症状。检查可见咽喉红肿，扁桃体可能有分泌物覆盖。慢性咽炎则表现为长期反复发作的咽干、异物感或轻微不适，晨起时较为严重，有时会出现刺激性咳嗽。
3. 持续时间 急性咽炎通常病程较短，一般在一周左右可以自愈或者经过治疗后恢复。而慢性咽炎的症状持续时间较长，可能会持续数周甚至更久，并且容易反复发作。
4. 治疗原则 对于急性咽炎，主要是对症处理和支持疗法，如休息、多饮水、使用解热镇痛药物缓解症状；如果是由细菌感染引起的，则需要应用抗生素治疗。慢性咽炎的治疗则侧重于去除病因和改善环境因素，同时可以采用含漱液、雾化吸入等方法减轻局部炎症反应。

总之，在诊断时应结合患者的病史、临床表现以及必要的辅助检查来综合判断是急性还是慢性咽炎，并据此制定相应的治疗方案。