磁共振成像（Magnetic Resonance Imaging, MRI）是基于人体内水分子中的氢原子核在强磁场中产生的物理现象来形成图像的一种技术。具体来说，MRI利用的是核磁共振原理。
当人体处于一个强大的外加静磁场中时，体内的氢原子核（主要是水分子中的氢原子核）会按照这个磁场的方向排列。此时如果施加一个特定频率的射频脉冲，这些氢原子核就会吸收能量并偏离原来的平衡位置。一旦停止射频脉冲，氢原子核将释放所吸收的能量，并逐渐恢复到原来的状态，这一过程称为弛豫。
不同组织中的水分子环境差异会导致其弛豫时间的不同，通过检测这种变化可以反映出人体内部结构的信息。利用计算机处理这些信号数据，就能重建出高分辨率的断层图像或三维立体图像，从而帮助医生诊断疾病、评估治疗效果等。
