叶酸在孕早期的作用非常重要，主要体现在以下几个方面：
1. 预防神经管缺陷：叶酸最显著的作用是预防胎儿神经管缺陷。神经管是胚胎发育初期形成的一个结构，最终会发展成大脑和脊髓。如果在这个关键时期缺乏足够的叶酸，可能会导致无脑儿、脊柱裂等严重的出生缺陷。
2. 促进红细胞生成：叶酸参与体内DNA的合成过程，对于快速分裂增殖的细胞如骨髓中血细胞前体特别重要，有助于预防因营养不良引起的贫血问题。
3. 支持胎儿生长发育：除了对神经系统的保护作用外，叶酸还能支持其他器官和组织的发展，保证胎儿健康成长。
4. 减少妊娠并发症风险：适量补充叶酸还可以降低孕妇患高血压、子痫前期等并发症的风险。
因此，在计划怀孕以及孕早期阶段，医生通常会建议女性每天服用0.4毫克至0.8毫克的叶酸补充剂，并且通过饮食摄入富含叶酸的食物，如绿叶蔬菜、豆类和全谷物产品等。
