胎膜早破（Premature Rupture of Membranes, PROM）指的是在临产前胎膜自然破裂，而早产是指妊娠满28周至不足37周之间分娩。两者之间的关系较为复杂，但可以概括为以下几点：
1. 胎膜早破是早产的一个重要风险因素。据统计，约有三分之一的早产病例伴有胎膜早破。当胎膜在临产前破裂时，可能会引发一系列问题，如宫内感染、脐带脱垂等，这些情况都可能促使医生决定提前终止妊娠以保障母婴安全。
2. 有时候，因为胎儿或母体的原因需要提前分娩，在这种情况下，即使没有明显的早产迹象，也可能出现胎膜早破。这被称为医源性早产合并PROM。
3. 胎膜早破后如果没有及时发生宫缩，则称为未足月胎膜早破（Preterm Premature Rupture of Membranes, pPROM）。pPROM是导致早产的主要原因之一，因为它增加了感染的风险，并可能导致羊水过少、胎儿窘迫等问题。
4. 对于发生了PROM的孕妇来说，医生会根据孕周、母体状况及胎儿情况来决定处理方式。如果接近足月（37周以上），通常会选择尽快引产；如果是早产期，则需要综合评估后确定是否采取保守治疗或提前分娩。

总之，胎膜早破与早产之间存在密切联系，在临床实践中需要特别关注和谨慎处理。