单纯性甲状腺肿，又称为非毒性甲状腺肿或地方性甲状腺肿，主要是由于碘摄入不足引起的。碘是合成甲状腺激素的重要元素，当人体缺乏碘时，甲状腺不能产生足够的甲状腺激素，垂体就会分泌更多的促甲状腺激素（TSH），以刺激甲状腺增加甲状腺激素的生产。长期的TSH刺激会导致甲状腺细胞增生和甲状腺体积增大，形成甲状腺肿。
除了碘缺乏外，其他因素也可能导致单纯性甲状腺肿，比如遗传因素、自身免疫反应、某些药物或食物中的抗甲状腺物质等。在一些地区，由于土壤和水中含有的微量元素不平衡，也可能会出现地方性的甲状腺肿现象。此外，青春期、怀孕期等生理状态下的激素变化也可能促进甲状腺肿的发生。对于因碘缺乏引起的单纯性甲状腺肿，补充适量的碘可以有效预防和治疗。
