小儿骨关节炎的诊断主要依赖于详细的病史采集、体格检查以及辅助检查。具体步骤如下：
1. 详细询问病史 医生需要了解患儿的症状出现时间、发展过程、疼痛性质（如钝痛、刺痛）、活动受限情况等，同时还需要了解家族中是否有类似疾病史。
2. 进行全面的体格检查 检查关节部位有无红肿热痛表现，观察患儿行走姿态和步态是否正常。此外，还需评估关节活动范围及肌肉力量，并注意是否存在其他系统受累的表现。
3. 辅助检查
- 影像学检查：X线平片是最常用的初步筛查手段，可以发现骨质增生、软骨下囊性变等改变；必要时可进行CT或MRI扫描以更清晰地显示关节内部结构。
- 实验室检测：血常规、C反应蛋白（CRP）、红细胞沉降率（ESR）等指标有助于排除感染性和免疫性疾病。
- 关节液分析：如果怀疑有化脓性关节炎或其他类型的滑膜炎症，可进行穿刺抽取关节液，并对其进行细胞计数、生化测定及微生物培养。

4. 专科会诊 对于难以明确诊断或需要进一步治疗的情况，建议转介至儿科风湿免疫科或者儿童骨科专家处就诊。

需要注意的是，在实际临床工作中，医生还需结合患儿年龄特点和具体病情综合判断。如果确诊为小儿骨关节炎，则应根据其病因、病程及病变程度制定个体化的治疗方案。