原发性肾小球肾炎和继发性肾小球肾炎是根据病因的不同来区分的。原发性肾小球肾炎是指病变主要局限于肾脏，尤其是肾小球，且没有明确的其他系统性疾病作为其发病原因的一类疾病。这类疾病的临床表现、病理类型多种多样，如急性肾小球肾炎、慢性肾小球肾炎、急进性肾小球肾炎等。
继发性肾小球肾炎则是指由于全身性的或其他系统的疾病引起肾脏损害，导致肾小球出现炎症反应的一类疾病。这些原发病可以是免疫系统性疾病（如系统性红斑狼疮）、感染性疾病（如乙型肝炎病毒相关性肾炎）、代谢性疾病（如糖尿病肾病）等。
两者的主要区别在于病因的不同：原发性肾小球肾炎的病因主要在肾脏本身，而继发性肾小球肾炎是由其他疾病引起的。诊断时需要详细询问病史、进行全面体检及必要的辅助检查，以确定是原发还是继发，并进一步明确具体的病理类型和病因，从而制定合理的治疗方案。
