病毒性和细菌性肺炎虽然都表现为肺部感染，但它们在病因、临床表现以及治疗方面有所不同。以下是两者在症状上的主要区别：
1. 起病方式：病毒性肺炎通常起病较慢，初期可能类似于普通感冒或流感的症状，如发热、咳嗽（干咳为主）、乏力、肌肉酸痛等；而细菌性肺炎则往往急性发作，患者突然出现高热、寒战、胸痛等症状。
2. 咳嗽特点：病毒性肺炎患者的咳嗽多为刺激性干咳，痰量较少且呈白色泡沫状；相比之下，细菌性肺炎的咳嗽伴有较多黄绿色或铁锈色的浓稠痰液，有时还会咳血丝。
3. 体征差异：医生在体检时可能会发现两者存在不同的体征。病毒性肺炎患者肺部听诊可闻及湿罗音和/或哮鸣音；细菌性肺炎则可能出现实变区的呼吸音减弱、支气管呼吸音以及胸膜摩擦音等。
4. 其他症状：部分病毒性肺炎病例还可能伴有头痛、咽痛、结膜炎等症状，少数重症患者可迅速进展为急性呼吸窘迫综合征（ARDS）。而细菌性肺炎除了上述典型表现外，老年人或免疫力低下者可能出现非特异性症状如精神状态改变、食欲减退等。

需要注意的是，在实际临床工作中，仅凭症状很难准确区分病毒性和细菌性肺炎，需要结合流行病学史、实验室检查结果及影像学特征综合判断，并根据具体情况选择合适的治疗方案。