细菌感染是导致小儿腹泻的一个常见原因。当致病性细菌进入儿童体内，特别是到达肠道后，它们可以以几种方式造成腹泻：
1. 直接损伤肠黏膜 细菌产生的毒素可以直接破坏小肠和大肠的上皮细胞，导致炎症、溃疡甚至出血，从而引起水样便或血便。
2. 分泌性腹泻 某些细菌如霍乱弧菌能够产生强烈的肠毒素，刺激肠道过度分泌液体而减少对水分的吸收，造成大量稀薄的排泄物排出体外。
3. 侵袭性感染 部分病原菌（例如志贺氏菌）具有很强的穿透能力，能穿过肠壁黏膜层并在其中繁殖，引发局部炎症反应和全身症状如发热等。
4. 菌群失调 正常情况下，人体肠道内存在有益微生物与有害微生物之间的平衡。当外来致病细菌大量增殖时，会打破这种平衡状态，影响正常的消化吸收过程，并可能产生一些不利于健康的代谢产物，进而诱发腹泻等症状。
5. 免疫反应 小儿的免疫系统相对成人来说不够成熟，在遭遇新的或较强的抗原刺激时可能会反应过度，导致肠黏膜炎症加剧以及肠道运动加速，出现腹泻现象。

总之，细菌感染通过上述机制之一或多者共同作用引起小儿腹泻。对于因细菌感染所致的小儿腹泻，需要及时就医并根据具体情况给予相应的治疗措施，包括补充体液、电解质平衡调整及必要时使用抗生素等。