支气管扩张剂是治疗哮喘的重要药物之一，主要通过放松呼吸道平滑肌来缓解呼吸困难等症状。它们能够迅速打开狭窄或阻塞的气道，使患者更容易呼吸。根据作用时间和机制的不同，支气管扩张剂可以分为短效β2受体激动剂（如沙丁胺醇）、长效β2受体激动剂（如福莫特罗）和抗胆碱能药物（如异丙托溴铵）等。
1. 短效β2受体激动剂：这类药物起效快，通常在5-15分钟内就能改善症状，并且作用时间较短，大约为4-6小时。它们主要用于急性发作时的快速缓解，是哮喘患者必备的急救药物之一。
2. 长效β2受体激动剂：与短效相比，长效制剂的作用持续时间更长，可达12小时以上。这类药物多用于控制慢性症状和预防夜间或清晨的症状加重，但不建议单独使用，通常会与吸入性皮质类固醇联合应用以提高疗效并减少副作用。
3. 抗胆碱能药物：通过阻断副交感神经对气道的刺激作用来达到扩张支气管的效果。这类药物起效较慢，但对于某些患者可能比β2受体激动剂更有效或更适合长期使用。

在具体应用时，医生会根据患者的病情特点、发作频率以及个体差异等因素综合考虑选择合适的支气管扩张剂，并指导患者正确掌握用药方法及注意事项。同时，哮喘的治疗是一个综合性过程，除了合理使用支气管扩张剂外，还需要结合其他药物（如糖皮质激素）和非药物措施（如避免诱发因素、呼吸训练等），以达到最佳控制效果。