风湿热是一种与链球菌感染有关的自身免疫性疾病。当人体受到A组β溶血性链球菌（通常引起咽喉炎或扁桃体炎）感染后，某些人的免疫系统会产生异常反应，导致身体不仅攻击入侵的细菌，还会错误地攻击自身的组织，尤其是心脏、关节、皮肤和大脑等部位。
这种异常的自身免疫反应可能与分子模拟有关。分子模拟指的是病原体（如链球菌）表面的一些蛋白质或糖类结构与人体正常细胞上的某些成分非常相似。因此，在试图清除感染时，免疫系统可能会把自身的健康组织误认为是外来入侵者而发起攻击。
风湿热的具体发病机制尚不完全清楚，但目前认为它涉及到遗传因素、环境因素以及个体对链球菌感染的免疫反应之间的复杂相互作用。预防上主要是通过及时治疗链球菌咽喉炎来减少风湿热的发生风险。如果已经发生了风湿热，则需要根据具体症状采取相应的医疗措施，包括使用抗生素防止再次感染、抗炎药物缓解关节疼痛和肿胀等。
