阳光暴露不足导致佝偻病的主要原因是影响了维生素D的合成。人体皮肤在紫外线B（UVB）的作用下可以生成维生素D，而维生素D对于钙和磷这两种矿物质的吸收至关重要。钙和磷是骨骼生长和维持所需的重要成分。
当儿童长期缺乏足够的阳光照射时，体内维生素D水平下降，导致肠道对钙、磷的吸收减少，血钙浓度降低。为了保持血液中钙的正常浓度，身体会动用骨骼中的钙储备，这会影响骨骼的正常矿化过程，尤其是对于正在快速生长的儿童来说，这种影响更为显著。结果就是骨质变软、变形，出现佝偻病的症状，如O型腿或X型腿等。
因此，保证适当的户外活动和阳光暴露对预防佝偻病非常重要，同时也可以通过食物补充或者维生素D补充剂来增加维生素D摄入量。
