当癫痫发作时，大脑中的神经细胞（即神经元）会出现异常的、过度的电活动。正常情况下，大脑内的神经元通过电信号和化学物质来传递信息，维持各种生理功能。但在癫痫患者中，这种平衡被打破，导致一组或多组神经元突然产生大量不规则的电信号。
这些异常放电可以发生在大脑的一个特定区域（局灶性或部分性发作），也可以扩散到整个大脑（全面性发作）。具体表现取决于哪些脑区受到影响以及异常活动的程度。例如，在简单部分性发作中，患者可能会保持意识清醒但经历感觉、运动或其他功能的短暂变化；而在复杂部分性发作或全面性强直-阵挛发作中，患者可能失去意识并伴有抽搐等症状。
这种异常电活动的确切原因尚不完全清楚，但它可能与遗传因素、脑损伤（如出生时缺氧、头部创伤）、感染（如脑炎）、代谢紊乱等多种因素有关。治疗癫痫的目标是控制这些异常放电，减少或防止发作的发生，以提高患者的生活质量。
