一氧化碳对血液中氧气的运输有显著的影响。正常情况下，人体内的红细胞含有血红蛋白，这是一种能够高效结合和释放氧气的蛋白质。当吸入一氧化碳后，一氧化碳会与血红蛋白结合形成碳氧血红蛋白，其亲和力比氧气高出约200-300倍，这意味着即使空气中的一氧化碳浓度很低，也能迅速占据血红蛋白上的结合位点。
由于一氧化碳的这种强结合能力，使得原本应该与氧气结合的位置被一氧化碳所占据，导致血液运输氧气的能力大大下降。此外，碳氧血红蛋白的存在还会改变血红蛋白对氧气的亲和力曲线，使剩余未结合的一氧化碳的血红蛋白更难释放出已结合的氧气，进一步加剧了组织缺氧的情况。
这种影响可能导致一系列健康问题，轻则出现头痛、恶心、眩晕等症状，重则可能引起意识丧失甚至死亡。因此，在临床上对于一氧化碳中毒的治疗主要是尽快给予高浓度氧气吸入或高压氧疗，以加速一氧化碳从血红蛋白上的解离，并促进其排出体外，从而恢复正常的氧气运输功能。
