在风湿热病程中，一般初次感染到形成二尖瓣狭窄估计至少需要2年，一般常在5年以上。多数病人的无症状期在10-20年或更长。正常的二尖瓣口面积约为4-150px，当二尖瓣受风湿病变侵袭后，随时间推移瓣口面积逐渐缩小，至1.5-2.0cm时为轻度狭窄，1.0-1.5cm时为中度狭窄，<1.0cm时为重度狭窄。基本病变为二尖瓣叶增厚，交界粘连、融合，瓣下腱索挛缩，所致二尖瓣口开放幅度变小、开放受限或梗阻。
当二尖瓣口面积缩小到2.0cm时，左心房压力增高维持正常心排出量，医|学教育网搜集整理同时导致肺静脉压和肺毛细血管楔压升高，出现活动时憋气。随病程进展，最终导致肺动脉高压和右心功能衰竭。
进行性左心房扩大易导致两种常见并发症。一是心房纤颤，40%左右的二尖瓣狭窄患者可发生。二是左心房附壁血栓形成，其中约有20%患者有栓塞史。
