痴呆状态（dementia state）以大脑认知功能的全面受脶，缓慢出现全面智能障碍为主要临床特征，包括记忆、思维、理解、判断、计算等能力减退和人格改变，而无意识障碍。因多见于起病缓慢、病程较长的慢性脑部病变（变性病与脑血管病），故又称为慢性脑综全征。
起病大多缓慢，常以神经衰退综合征的表现开始，有不很明确的身体不适，近记忆减退，注意力不易持久集中，医学教育|网搜集思考变得困难，工作能力减退，兴趣减少，情绪显得不如以前热情，患者的认识能力在数月或数年中逐渐下降，性格也逐渐发生改变，对人的产切，进取性和主动性均减退，并有情绪不稳，易发脾气或多疑。由于推理、判断、自知力以及高级情感活动如差耻感、道德感等的受损，有的患者可出现愚蠢性犯罪行为。
有责任中表现对诊断痴呆具有重要意义：
（1）记忆不良，尤其近记忆障碍显著；
（2）以往获得的知识减退，以致影响社交活动和工作能力。检查时可发现计算与理解困难，抽象思维障碍，例如对同类的两种事物（如猫和鼠、牛和马）有何异同点不能区别。
