根据上海市肿瘤研究所对1972～1979年上海市区99552例恶性肿瘤的生存率分析，6905例大肠癌（其中包括直肠癌）的5年生存率为27.8％，明显比胃、肺、肝、食管和胰腺恶性肿瘤的5年生存率为高。
上海医科大学附属肿瘤医院随访1385例手术切除的大肠癌，其中1061例直肠癌的5年和10年生存率分别为47.20％和40.28％，均较324例结肠癌的54.63％和53.90％稍低；118例姑息性切除的直肠癌病人的中位生存期为15个月（3～50个月）；202例未能切除的直肠癌病人的中位生存期为8个月（1～96个月）。
同样，直肠癌的预后与患者的性别和年龄无关，但与其病程、癌肿浸润范围、分化程度和有无转移则密切相关。
