药理效应与剂量在一定范围内成比例，这就是剂量-效应关系（dose-effect rela-tion-ship）。由于药理效应与血药浓度的关系较为密切，故在药理学研究中更常用浓度-效应关系（concentration-effect relationship）。用效应强弱为纵座标、药物浓度为横座标作图得直方双曲线（rectangular hyperbola）。如将药物浓度改用对数值作图则呈典型的对称S型曲线，这就是通常所讲的量效曲线。药理效应强弱有的是连续增减的量变，称为量反应（graded response），例如血压的升降、平滑肌舒缩等，用具体数量或最大反应的百分率表示。有些药理效应只能用全或无，阳性或阴性表示称为质反应（all-or-noneresponse或quantalresponse），医学教育|网搜集整理如死亡与生存、抽搐与不抽搐等，必需用多个动物或多个实验标本以阳性率表示。用累加阳性率对数剂量（或浓度）作图也呈典型对称S型量效曲线。
