根据肿瘤是否有转移，邻近器官受累情况和患者全身情况，可将癌（或肉瘤）分为早、中、晚三期。
早期肿瘤小，局限原发组织层，无转移，症状不明显，患者一般情况好。
中期肿瘤较大，侵及所在器官的各层，有局部淋巴结转移而无远处转移。患者可有症状出现而一般情况尚好。
晚期肿瘤巨大，广泛侵犯所在器官并侵袭邻近器官组织，有局部或远处转移，症状重，患者一般情况差。
肿瘤的临床分期，对制定治疗方案和予后的推测有重要意义。一般说早、中期多采用手术治疗。医学教育|网搜集早期疗效好，中期较差，而晚期患者虽采取多各治疗，予后还是很差的。
