潜伏期为3～7日，但60%～80%妇女感染淋球菌后无症状。

　　1.急性淋病

　　（1）下生殖道感染：首先出现尿痛、尿频、排尿困难等急性尿道炎的症状，有黄色脓性白带增多，外阴部烧灼感。检查：外阴、阴道口及尿道口充血、红肿，若有尿道旁腺炎，可见尿道旁腺开口处有脓性分泌物外溢。若有急性前庭大腺炎，患者外阴部有显著压痛及脓性分泌物，可形成前庭大腺脓肿。急性宫颈管炎时，则见宫颈充血、水肿，有脓性分泌物流出。

　　（2）上生殖道感染：10%～17%患者可发生上生殖道感染，或由于潜伏于宫颈管内的淋球菌于经期、月经后（尤其有性交者）、流产、宫腔内操作或产后等诱因，沿生殖道粘膜上行传播，引起急性子宫内膜炎、急性输卵管炎，进一步发展为输卵管积脓、输卵管卵巢脓肿、弥漫性腹膜炎以致中毒性休克等严重后果。

　　急性淋球菌性盆腔炎，多在月经期或经后1周内发病。下腹两侧疼痛，以一侧为重；白带增多，脓性；若输卵管伞端通畅，脓液由管腔流入直肠子宫陷凹，刺激该处盆腔腹膜而产生肛门坠痛。妇科检查下腹两侧有深压痛，若有盆腔腹膜炎则下腹出现肌紧张及反跳痛。宫颈外口有脓性白带。宫颈充血、水肿，有举痛，两侧输卵管可角及增精，有明显压痛，一侧较另一侧重；若有输卵管积脓或输卵管卵巢脓肿，可角及附件包块囊性，压痛明显；若有盆腔积脓，后穹窿饱满，有波动感，压痛明显；若脓肿破裂，出现弥漫性腹膜炎。

　　（3）播散性淋病：约1%上生殖道感染淋球菌，可通过血行传播，引起全身淋球菌性疾病，称为播散性淋病。表现为皮疹，各种神经痛。此外还可发生关节炎、脑膜炎、胸膜炎、肺炎、心内膜炎、心包炎、骨髓炎、肌炎等以至最严重的淋菌性败血症。

　　2.慢性淋病

　　感染后未经治疗或治疗不彻底，可逐渐转为慢性淋病。表现为慢性尿道炎、尿道旁腺炎、前庭大腺炎、慢性宫颈炎、慢性输卵管炎、输卵管积水等。慢性淋病时淋球菌虽不存在于生殖道的分泌物中，但可长期潜伏在尿道旁腺、前庭大腺或宫颈粘膜腺体深处，作为病灶反复引起急性发作。